Dar o exemplo: O mirtilo em Terras de Lafões

Ninguém diria que, de forma tão veloz e tão bem-sucedida, a produção de mirtilo iria chegar em massa a uma região que, apesar de pouco preenchida no mapa, tem sido, economicamente, um oásis para investimentos ligados ao setores primário e secundário, que têm florescido um pouco por toda esta área, evitando deixar para trás também os locais mais isolados e, posteriormente, desertificados. A região de Lafões, que compreende os municípios de Oliveira de Frades, Vouzela e São Pedro do Sul (ambos situados no distrito de Viseu) é, atualmente, o maior polo de produção de mirtilo em Portugal.
Porque será?

O cultivo de mirtilo começou a ser introduzido em meados da década de 90 no vizinho concelho de Sever do Vouga, o que possibilitou que, anos mais tarde, este fruto silvestre entrasse pelos terrenos de cultivo e triunfasse como produto de excelência no mercado local e nacional, dinamizando um conjunto de parcerias e iniciativas, o que veio estimular o emprego jovem na região, valorizando, por sua vez, a produção local e a promoção desta região a nível nacional, bem como internacionalmente.

O mirtilo é um fruto silvestre, azulado, que cresce em forma de bago em arbustos rasteiros. A variante convencional pode ser encontrada de forma selvagem em Portugal, como por exemplo no Minho e no planalto Trasmontano, mas aquela a que nos referimos vulgarmente é muitas vezes designada por ''mirtilo americano''. O plantio é feito de forma não-intensiva, predominantemente orgânica ou biológica, nomeadamente em terraços ou socalcos (isto, na bacia hidrográfica do Vouga, com maior influência entre os concelhos de Sever do Vouga e Oliveira de Frades). Estas culturas beneficiam de uma localização estratégica (entre as serranias do Caramulo e da Gralheira e o mar), propiciando verões suaves e invernos amenos, e de um solo granítico e fértil, irrigado por vários afluentes do Vouga. As propriedades são geralmente administradas por PME (Pequenas e Médias Empresas) ou por pequenos proprietários, praticantes da agricultura tradicional.

Plantação em Ribeiradio, Oliveira de Frades

Já chamado de ''o fruto da juventude'', o mirtilo teve grande atenção aquando da fase inicial do ProDeR, o Programa de Desenvolvimento Rural, comparticipado pela UE e pelo Governo, que levou muitos jovens agricultores a apostar na produção do fruto, gerando assim uma ''nova dinâmica no setor agrícola de Lafões''. A própria colheita de mirtilos é já uma época relevante para a população local.

Para finalizar, deixo apenas algumas utilidades deste produto: consumo, produção de produtos endógenos, tais como licores ou compotas e fins medicinais, bem como farmacêuticos.


Imagens:

1. http://www.vidarural.pt/wp-content/uploads/sites/5/2016/05/Mirtilo-Vida-Rural.png  
2. http://www.vacances-location.net/aluguer-ferias/map-town/dao-lafoes/abraveses.png                  

Links:

1. https://www.rtp.pt/noticias/pais/mirtilo-gera-nova-dinamica-no-setor-agricola-de-lafoes_n626381
2. http://cimvdl.pt/ (CIM Dão-Lafões)
3. http://www.obaga.pt/ (®O'Baga-Agricultura Biológica)
4. http://www.ael.pt/ (Associação Empresarial de Lafões)
5. http://www.plantarportugal.org/index.php/fruticultura/1172-plantar-mirtilos.html
6. http://www.feiradomirtilo.pt/ (Feira do Mirtilo-Sever do Vouga)

                                                                                                                                                                                                                                            Gonçalo Castelo Branco